Come ha fatto Allbirds a trasformarsi dall’attività secondaria di un giocatore di calcio a un marchio sostenibile da 2 miliardi di dollari? Tim Brown ha scelto di condividere le sue intuizioni su come costruire un business alternativo e di successo.
Allbirds, i suggerimenti per il successo del fondatore Tim Brown
Quando Tim Brown si è ritirato dal calcio professionistico, ha cominciato a cercare la sua prossima impresa significativa.
Durante la carriera come calciatore, ha spiegato Brown, aveva apprezzato l’attrezzatura gratuita che i marchi inviavano agli atleti professionisti, ma si chiedeva anche come produrla senza materiali sintetici. Allora, ha continuato a co-fondare Allbirds, un’azienda di calzature e abbigliamento sostenibile della San Francisco Bay Area. Ma non prima di aver riflettuto su come lo scopo può alimentare le prestazioni.
Giocando per la sua nativa Nuova Zelanda nelle qualificazioni della Coppa del Mondo del 2010, Brown ha raccontato: “Ho visto l’impatto che potevo avere sulla mia comunità e ciò che significava per la mia famiglia”.
Allbirds si è quotata in borsa a novembre con una valutazione di più di 2 miliardi di dollari in un importante precedente per le aziende ambientali, sociali e di governance.
Ecco tre passaggi chiave che Brown ha seguito mentre si apprestava a diventare co-fondatore della società che possono essere utili anche ad altri proprietari di aziende e aspiranti imprenditori.
1. Stabilire il proprio obiettivo
Brown ha iniziato a fare scarpe come attività secondaria prima di ritirarsi dal calcio. Non stava pensando alla sostenibilità.
Ma quando ha incontrato l’ingegnere ed esperto di energie rinnovabili Joey Zwillinger, ha iniziato a capire la minaccia del cambiamento climatico. I due hanno fondato Allbirds per creare un’alternativa sostenibile sul mercato. Hanno lanciato Allbirds nel 2015 come B Corp, una certificazione sociale e ambientale responsabile di bilanciare profitto e scopo.
Hanno sviluppato un’alternativa all’acetato di etilene-vinile basato sul petrolio, la plastica simile alla gomma usata nelle suole delle scarpe. Derivato dai sottoprodotti della lavorazione della canna da zucchero, il materiale è molto meno pericoloso per il pianeta. Non si sono fermati qui. “Siamo stati in grado di abbassare i nostri costi rendendo il processo di produzione del materiale open source “, ha spiegato Brown. “Parla del potere dello scopo come motore dell’innovazione, dell’assunzione di rischi e della creatività”.
E il nome dell’azienda? “È un cenno alla Nuova Zelanda. Quando la gente arrivò per la prima volta in Nuova Zelanda, non c’erano altro che uccelli, niente mammiferi”, ha rivelato Brown. “E anche l’idea che quando gli uccelli stanno bene, il loro ambiente sta bene. Questo è stato il nostro scopo e la nostra missione fin dall’inizio“.
2. Costruire una squadra forte
Cosa rende una squadra davvero forte? Le differenze, ha sottolineato Brown. “Le differenze creano forza e la capacità di andare più lontano insieme di quanto si possa fare individualmente”.
La recente collaborazione di Allbirds con Adidas sulla scarpa Futurecraft Footprint è un esempio di questo approccio. La scarpa da corsa ultraleggera ha la più bassa impronta di carbonio per paio che entrambi i marchi hanno realizzato. Riconoscendo che fare squadra con un concorrente per fare un prodotto non è convenzionale, ha precisato: “In questo momento, questa crisi esistenziale intorno al cambiamento climatico, tutto dovrebbe essere sul tavolo“.
3. Presentarsi
Tim Brown esorta gli altri imprenditori a concentrarsi sul miglioramento continuo e a presentarsi, ascoltare il feedback e migliorare le loro imprese e se stessi ogni giorno.
A questo proposito, il fondatore di Allbrids ha ribadito: “Nel corso del tempo, se si è disposti a sacrificarsi e a lottare per qualcosa, il più delle volte ci si arriva, e questa è la chiave”.
