Da sempre le mappe e la rappresentazione del territorio, sono state oggetto di riflessioni (e di diatribe, vedi il contrasto tra geografia borghese e geografia aristocratico-feudale) sulla capacità di evidenziare aspetti economici e sociali e disparità tra vari mondi, anche all’interno di uno stesso territori. Nel tentativo di rappresentare le reali proporzioni tra le superfici dei continenti, il cartografo tedesco Arno Peters emancipò attraverso le dimensioni e i colori, paesi colonizzati dai paesi colonizzatori.
Franco Farinelli, geografo italiano, ricorda che nell’Ottocento,