La fondatrice e CEO di Black Girls Code, Kimberly Bryant, dice che ascoltare e fidarsi del suo istinto, nonostante ciò che gli altri le consigliavano di fare, è stata una delle decisioni migliori che abbia mai preso per la sua azienda.
Black Girls Code, l’intuizione della fondatrice e CEO Kimberly Bryant
Anche quando gli altri spingono i leader di un’azienda ad allontanarsi dalla sua idea di business, potrebbe rivelarsi più utile ascoltare il proprio istinto e lasciare al tempo la possibilità di dire se la strada scelta si sia rivelata un successo o un fallimento.
Questo è stato il caso di Kimberly Bryant, fondatrice e CEO di Black Girls Code, una no-profit che introduce le ragazze di colore all’industria tecnologica attraverso progetti imprenditoriali.
Fondata nel 2011, l’organizzazione con sede a Oakland, California, insegna la realtà virtuale, la robotica, il game design, il web design e lo sviluppo di applicazioni mobili attraverso workshop, hackathon e campi estivi. Con 15 filiali in tutto il Paese, oltre a eventi e workshop virtuali, Bryant ha rivelato che fino ad oggi quasi 30.000 studenti hanno partecipato a un evento Black Girls Code.
Kimberly Bryant, il progetto Black Girls Code
Fino a un decennio fa, Bryant stava gestendo l’azienda come un’attività secondaria, finanziandola con il suo 401(k). Le persone intorno a lei l’hanno incoraggiata a rinominarla, ha raccontato a Beatrice Dixon, co-fondatrice e CEO di The Honey Pot Company, durante un evento.
Concentrarsi sulle ragazze nere, però, era lo scopo dell’azienda. Così Bryant è rimasta fedele alla sua idea. E ha finito per essere una delle migliori mosse che ha fatto per la crescita. Quando la gente ha cercato su Google “coding per ragazze nere” o frasi simili, la sua azienda è stata la prima a comparire.
“Il nostro nome è Black Girls Code, e siamo impenitenti su questo e non abbiamo voluto cambiare”. Guardando indietro alla sua decisione, dice che è un’affermazione del suo lavoro e dei sacrifici che lei e il suo team hanno fatto dalla fondazione.
A proposito delle strategie e degli ideali sui quali si basa il progetto, Bryant ha voluto condividere altri modi in cui ha aiutato Black Girls Code a diventare una forza fidandosi della sua intuizione.
Celebrare la propria comunità
Bryant ha spiegato che fa molto mentoring alle ragazze nei suoi programmi e alle donne che incontra altrove, e che il mentoring è stato la chiave dei suoi sforzi per far crescere la sua organizzazione e costruire la comunità. Ma non è solo il mentoring ad essere importante: è l’incoraggiamento positivo e il sostegno degli altri che crea i migliori collegamenti.
“Questo credere negli altri è qualcosa che non sentiamo abbastanza. Non sentiamo abbastanza spesso affermazioni positive su noi stessi”, ha sottolineato, aggiungendo che la celebrazione è stata la base del suo messaggio. “Questa è la chiave, il segreto, senza dubbio, di ciò che facciamo diversamente o meglio di altre organizzazioni”.
Crescere insieme ai clienti
Nel 2019, Bryant ha visto un folto gruppo di alumni di Black Girls Code andare al college, e ha riconosciuto che non avrebbero più avuto lo stesso supporto che avevano avuto nel programma. Per questo motivo, Bryant e il suo team hanno lanciato un programma l’anno scorso per dare agli alumni consigli di carriera, mentorship, stage e, infine, opportunità di lavoro. Ascoltare i suoi clienti ha aiutato l’azienda a servirli meglio. “Quello che ci dicono quando chiediamo un feedback è che vogliono ancora vivere in quella comunità di altre ragazze che assomigliano a loro, che hanno un background simile al loro e che sono su un percorso simile, perché c’è un enorme potere nella comunità” h ammesso Bryant.
Cercare opportunità in ogni sfida
Quando la pandemia Covid-19 ha colpito, Black Girls Code è stata costretta a chiudere gli eventi di codifica mentre il Paese è andato in isolamento. Come molte imprese di eventi, l’azienda no-profit ha fatto perno per offrire eventi virtuali. Il programma è cresciuto da 3.500 studenti all’anno a più di 10.000. Oggi, l’azienda ha lentamente ricominciato ad offrire eventi di persona, ma la svolta ha insegnato a Bryant una lezione su come trovare i lati positivi: “Ci ha aperto gli occhi sulle possibilità di poter usare questi nuovi strumenti virtuali per espandere il nostro raggio d’azione ben oltre quello che avevamo pensato. È stato davvero bello vedere che è successo”.
