Chobani sta per quotarsi in borsa ma il suo fondatore “Anti-CEO”, Hamdi Ulukaya, non sarà l’unico ricevere presto un grande premio in denaro.
Chobani sta per quotarsi in borsa, i vantaggi per i dipendenti
Per la maggior parte delle persone, i grandi guadagni delle offerte pubbliche iniziali richiamano alla mente gli ingegneri del software, non gli operai di una fabbrica di yogurt. Ma, quando Chobani si quoterà in borsa, alcuni dei suoi lavoratori a ore potrebbero guadagnare 1 milione di dollari o più in premi in azioni, un risultato non comune in un settore raramente lodato per il suo trattamento per i dipendenti.
Nella giornata di mercoledì 17 novembre, l’azienda con sede a Norwich, N.Y., ha presentato i documenti alla U.S.
Securities and Exchange Commission per un’offerta pubblica iniziale, menzionando il suo piano azionario insolitamente generoso in un promemoria di quanto alcuni dipendenti possano ricevere.
L’iniziativa di Chobani rivolta ai dipendenti
Cinque anni fa, il fondatore e amministratore delegato di Chobani, il miliardario “re dello yogurt” Hamdi Ulukaya che ha detto di seguire un “playbook anti-CEO” e vale 2,1 miliardi di dollari secondo le stime di Forbes, ha fatto scalpore quando ha annunciato una concessione ai dipendenti. I suoi circa 2.000 dipendenti a tempo pieno sarebbero stati premiati con azioni che valevano fino al 10% del valore dell’azienda quando questa sarebbe stata quotata in borsa o venduta.
Il premio ha ottenuto un’incredibile attenzione, ha spiegato Rita McGrath, professoressa alla Columbia Business School, perché “è insolito in quel settore”.
Mentre alcuni produttori hanno iniziato ad offrire azioni ai colletti blu ad ore e nonostante “un’infinità di ricerche sul fatto che se tratti le persone in modo equo e le paghi bene, otterrai prestazioni migliori”, questa non rappresenta ancora una prassi adottata da molte industrie.
“Sfortunatamente molti datori di lavoro trattano i loro lavoratori come se fossero dei robot che lavorano male, il che è semplicemente il modo sbagliato di procedere“, ha aggiunto McGrath.
Caratteristiche del premio stabilito dalla società
All’epoca della diffusione della notizia relativa al premio nel 2016, Chobani non ha rivelato molti dettagli in merito ma il New York Times aveva riferito che le azioni sarebbero state basate sulla permanenza del lavoratore presso l’azienda. Il rapporto stimava che con una valutazione di 3 miliardi di dollari, il pagamento medio dei dipendenti sarebbe stato di 150.000 dollari, mentre le quote dei dipendenti più anziani avrebbero potuto superare un 1 milione di dollari.
Chobani ha riportato nel suo prospetto di aver avuto 1,4 miliardi di dollari di entrate nel 2020, in aumento rispetto all’anno precedente.
Un simile dato potrebbe aumentare la posta in gioco dei dipendenti, ha osservato Corey Rosen, fondatore del National Center for Employee Ownership.
“Manda un messaggio su ciò che l’azienda pensa dei suoi dipendenti”, ha dichiarato Rosen, notando che l’approccio di Chobani è diverso da un piano di azionariato dei dipendenti, in cui un trust possiede le azioni, che sono concesse nel tempo e i dipendenti ricevono il valore quando lasciano l’azienda.
Il programma, secondo quanto riportato dal prospetto presentato dalla società, “consiste in premi per ogni dipendente a tempo pieno, che rappresentano una partecipazione al valore futuro di Chobani” ed è parte della “cultura people-first” dell’azienda. Ha implementato un salario iniziale di 15 dollari l’ora nel 2020 – la media a Chobani, infatti, è di circa 19 dollari – e ha offerto sei settimane di congedo parentale pagato per tutti i dipendenti a partire dal 2016.
La filosofia “Anti-CEO” di Hamdi Ulukaya
Ulukaya, un immigrato dalla Turchia noto per aver acquistato una fabbrica di yogurt di 80 anni e aver trasformato una piccola azienda di formaggio feta in un gigante lattiero-caseario che ora produce anche creme a base vegetale e prodotti di caffè pronti da bere, ha detto che segue il playbook “anti-CEO”.
Hamdi Ulukaya ha spiegato di considerare l’idea che il business esista per massimizzare i profitti per gli azionisti come “l’idea più stupida che abbia mai sentito in vita mia. In realtà, il business dovrebbe occuparsi prima dei dipendenti“.
Anche se l’approccio di Chobani non è comune al di fuori dell’industria tecnologica, l’idea ha ottenuto una certa trazione negli ultimi anni in un settore insolito: il private equity.
Pete Stavros, partner e co-responsabile del private equity delle Americhe alla KKR, ha ammesso che il gigante del private equity ha concesso azioni ai dipendenti operai di 11 aziende industriali in cui ha detenuto una partecipazione nell’ultimo decennio. Ai 16.000 lavoratori del produttore Ingersoll Rand, per esempio, sono state concesse azioni che ora valgono circa 500 milioni di dollari.
Nelle aziende che hanno implementato la pratica, ha aggiunto Stavros, “le persone sono più impegnate sul lavoro. È meno probabile che si licenzino. Sono più ottimisti sul futuro”.
L’azienda sta valutando come utilizzare l’approccio con altre realtà, e sta sostenendo una nuova no-profit volta ad aiutare le società ad adottare un modello in cui una vasta base di dipendenti ha accesso alle azioni aziendali. “Penso che questa sia la nuova strada verso la quale il mondo si sta dirigendo”, ha concluso Stavros. “Il capitalismo non sopravvivrà alla proprietà azionaria così com’è oggi”.
