La fondatrice di ClassPass, Payal Kadakia, ha spiegato come ha fatto ad imparare l’arte del pivot nel momento in cui ha istituito la sua azienda. A questo proposito, ha deciso di condividere come è riuscita a individuare il modello di businessper la sua azienda di fitness e alcuni consigli per gli imprenditori alle prime armi.
ClassPass, come la fondatrice Payal Kadakia ha imparato l’arte del pivot
Quando Payal Kadakia ha iniziato il college al Massachusetts Institute of Technology nel 2001, ha iniziato il suo viaggio imprenditoriale, anche se all’epoca non lo sapeva.
Mentre la fondatrice di ClassPass era attratta dall’università per il suo prestigio e rigore accademico, era delusa che il campus non avesse un gruppo di danza indiana che si esibisse nel suo stile.
Così ne ha fondato uno, che esiste ancora oggi, 20 anni dopo. Questo stesso impulso a risolvere i problemi l’ha portata a lanciare la sua azienda nel 2013.
“È questa iniziativa”, ha detto dell’istinto imprenditoriale che ha scoperto. “È questo senso di ‘Voglio far succedere qualcosa’”. Come la maggior parte degli imprenditori, il viaggio di Kadakia non è stato sempre semplice. Per esempio, dopo aver raggiunto una valutazione di un miliardo di dollari, ClassPass ha lottato insieme a tutte le altre palestre e gli altri studi di fitness vuoti all’inizio della pandemia. Poi, a ottobre, ClassPass ha annunciato che sarebbe stata acquisita da Mindbody.
Ecco tre lezioni che ha imparato lungo la strada e che hanno contribuito al suo successo.
Darsi delle scadenze, l’esperienza di Payal Kadakia
Quando Kadakia si è laureata al MIT, ha accettato un lavoro alla Bain Capital e ha continuato a ballare di nascosto. Alla fine, è passata a un lavoro nell’industria musicale che le ha dato un orario di lavoro più stabile, in modo da poter bilanciare meglio la sua passione per la danza. Ma sentiva ancora che c’era un percorso più adatto a lei. L’idea dell’imprenditoria l’ha incuriosita. Si è data due settimane per vedere se aveva un’idea che poteva trasformare in una sua azienda.
“Tutti mi chiedono sempre: ‘Perché ti sei data due settimane?”, ha raccontato. “Non volevo perdere tempo. Sentivo che se dovevo pensare a qualcosa in due settimane, mi sarei concentrata su di essa e avrei visto se potevo farlo.
E se non fosse stato così, sarei andata a cercare un’altra opzione di carriera nelle arti o da qualche altra parte nell’intrattenimento che potesse unire i miei lati commerciali e creativi“.
Ignorare i falsi segnali di successo
Payal Kadakia ha iniziato il suo business come un motore di ricerca chiamato Classtivity, e alla fine è arrivata all’acceleratore Techstars. Ma dopo aver speso mezzo milione di dollari per costruire l’azienda, ha scoperto che non era un successo immediato. Quando il sito è stato lanciato il giorno della demo, non sono arrivate prenotazioni. “Era come i grilli”, ha ammesso.
Questo ha costretto Payal Kadakia a ripensare la sua strategia. “È stato allora che sono diventata un’imprenditrice”, ha dichiarato. Fino ad allora, aveva un sacco di quelli che lei chiama “falsi segnali di successo”. Questi includevano il sostegno di coloro che la circondavano, la raccolta di fondi di successo, la buona stampa, i seguaci e gli indirizzi e-mail. Tutti davano a lei e al suo team la sensazione che l’azienda avesse successo. “Ma l’unica cosa che contava davvero”, ha sottolineato, era “qualcuno che ovviamente andava a lezione, che si traduceva in entrate per la mia azienda e ovviamente entrate per i nostri partner“.
Essere pronti a fare un pivot
Payal Kadakia ha provato qualcosa di nuovo: l’azienda ha costruito un nuovo prodotto, “Classtivity Passport”, che ha permesso agli utenti di provare diverse classi di fitness nell’arco di 30 giorni. È stato un successo, ma aveva ancora bisogno di alcune modifiche. Lei e il suo team si sono resi conto che i clienti si iscrivevano al servizio con più indirizzi e-mail, al fine di ottenere nuove classi in omaggio. È stato allora che hanno sviluppato il modello di iscrizione ricorrente dell’azienda, che esiste ancora oggi.
“La gente si è innamorata dell’idea della scoperta, e questo è stato qualcosa che abbiamo finito per capire che era così importante”, ha rivelato Kadakia. “Ancora oggi, quando la gente chiede, ‘Qual è la magia di ClassPass? Questo è quanto”.
