Facebook ha annunciato che non permetterà più agli utenti in Australia di aver accesso ai contenuti delle notizie sulla sua piattaforma, in risposta alla proposta di legge che lo costringerebbe a pagare gli editori di notizie nel paese. “La legge proposta fraintende fondamentalmente il rapporto tra la nostra piattaforma e gli editori che la usano per condividere contenuti di notizie”, ha scritto William Easton, amministratore delegato di Facebook in Australia e Nuova Zelanda, in un post sul blog. “Ci ha lasciato di fronte a una scelta difficile: tentare di adeguarci a una legge che ignora la realtà di questo rapporto, o togliere i contenuti di notizie dai nostri servizi in Australia. A malincuore, stiamo scegliendo la seconda”.
Facebook bloccherà il servizio di notizie in Australia
Easton ha specificato che Facebook limiterà i giornalisti e le organizzazioni di notizie dal pubblicare link di notizie sulla piattaforma di Facebook, compresi i contenuti di notizie internazionali. Impedirà anche che il materiale degli editori australiani venga condiviso in tutto il mondo. Andando avanti con il blocco dei contenuti delle notizie in Australia, Facebook ha messo in atto una minaccia che ha lanciato l’anno scorso in risposta a una proposta di legge che avrebbe costretto la società a fare accordi commerciali con gli editori per presentare contenuti di notizie sulla sua piattaforma, come ha fatto Google. L’importante legge australiana, che è passata alla Camera dei Rappresentanti martedì, sembra certa di passare al Senato nei prossimi giorni.
Anche Google verrebbe colpita dalla legge e ha minacciato a gennaio di ritirare il suo Google Search dall’Australia se la legislazione fosse andata avanti.
Ma mercoledì, ore prima dell’annuncio di Facebook, Google ha stretto un accordo con News Corp. di Rupert Murdoch – il più grande editore in Australia e il più accanito critico di Google nel paese – per postare notizie sulla sua piattaforma.
Gli approcci divergenti di Facebook e Google derivano dalle discussioni tra i ministri australiani e il CEO di Facebook Mark Zuckerberg e Sundar Pichai, CEO della società madre di Google, Alphabet, durante il fine settimana. A seguito di tali discussioni, l’Australia ha detto che avrebbe modificato la legge per costringere i pagamenti da Facebook e Google ad essere consegnati in somme forfettarie, invece di ogni volta che viene cliccato il link di un articolo di notizie.
La legge proposta, che adotterebbe il cosiddetto News Media Bargaining Code, è stata inizialmente basata sulle raccomandazioni fatte dall’antitrust australiano, l’Australian Competition and Consumer Commission, che ha condotto uno studio dal quale è emerso, tra le altre cose, che le piattaforme internet hanno assorbito dollari di pubblicità dal settore delle notizie. Altre nazioni, tra cui l’Europa e il Canada, hanno indicato che potrebbero perseguire misure simili contro i giganti di internet. Facebook sembra più che consapevole del rischio che altri paesi adottino le misure australiane.
“Questa legislazione stabilisce un precedente in cui il governo decide chi entra in questi accordi sui contenuti delle notizie e, infine, quanto viene pagata la parte che già riceve valore dal servizio gratuito”, ha scritto Easton di Facebook. Ha aggiunto che Facebook era stato “preparato” a fare investimenti in editori locali, ma “eravamo pronti a farlo solo con le giuste regole in atto”.
Mentre Google ha indicato che è più disposto a piegarsi ai capricci dei regolatori locali – il mese scorso ha anche firmato un accordo con gli editori francesi – Facebook ha dimostrato di essere pronto ad andare avanti per la sua strada. “Spero che in futuro potremo tornare a includere ancora una volta le notizie per le persone in Australia”, ha scritto Campbell Brown, VP di Facebook di Global News Content, in un post sul blog mercoledì. “Per ora, continuiamo ad essere concentrati sul portare Facebook News e altri nuovi prodotti in più paesi e non abbiamo intenzione di rallentare”.
