La creatrice di moda sostenibile Grant Blvd, con sede a Filadelfia, recluta personale per la sua azienda dalle case di accoglienza e dalle prigioni. Per Kimberly McGlonn, infatti, Grant Blvd è un mezzo per fare del bene alla sua comunità.
Grant Blvd, Kimberly McGlonn e la moda sostenibile
A luglio, la dottoressa in pedagogia e insegnante di inglese diventata imprenditrice, Kimberly McGlonn, ha vinto il primo premio della Small Biz Challenge, ospitata da Inc. e UPS Store. Così facendo, si è assicurata 25.000 dollari per la sua azienda, Grant Blvd, una startup di abbigliamento sostenibile con sede a Philadelphia che produce e vende abbigliamento e accessori riciclati. E ciò che l’ha distinta nella competizione è stato universale – abilità di improvvisazione e fluidità con la sua azienda e la sua missione.
“Si tratta di possedere il tuo ‘perché’ e usare il tuo business per allinearsi con la tua vita e il tuo senso di scopo”, ha spiegato McGlonn. “Non solo attirerai persone che rispettano ciò che aspiri a costruire, ma attirerai anche clienti fedeli“.
Ma l’abilità di raccontare una buona storia è stata solo una parte di ciò che ha aiutato McGlonn a realizzare un lancio vincente. C’era la missione sociale di sostenibilità di Grant Blvd; utilizzare capi riciclati piuttosto che produrre fast fashion e il suo impegno a trovare il valore che altri trascurano.
Oltre a due dipendenti a tempo pieno e sei part-time, Grant Blvd si affida a lavoratori a contratto ex incarcerati per cucire abiti realizzati con materiali provenienti da negozi di seconda mano e scarti.
Il personale assunto dalle case di accoglienza e dalle prigioni
Per quanto riguarda i suoi dipendenti, Kimberly McGlonn ha dichiarato di reclutare personale dalle case di riabilitazione e dei programmi di lavoro con il supporto di un’organizzazione no-profit, Sankofa Healing Studio. Lo sforzo, ha sottolineato, è fondamentale per superare le barriere occupazionali affrontate da coloro che sono stati condannati.
Kimberly McGlonn non ha realizzato questa missione fino al 2016, quando, come insegnante di scuola superiore, ha proiettato 13th di Ava DuVernay, che esplora come il sistema carcerario americano è stato usato come mezzo di controllo razziale. Si è sentita mossa ad affrontare le conseguenze dell’incarcerazione di massa. Cercando di sfruttare il potere dell’imprenditoria, la fan della moda ha lanciato la sua azienda l’anno successivo.
Da allora, McGlonn ha conquistato una serie di vittorie. Oltre alla Small Biz Challenge, in cui ha battuto più di 2.000 altre imprese, ha anche vinto 10.000 dollari attraverso l’organizzazione filantropica di Beyoncé, BeyGood, che ha collaborato con la NAACP per concedere sovvenzioni alle piccole imprese di proprietà di neri. McGlonn ha riferito che sta usando i fondi collettivi per investire in attrezzature e personale.
E, sicuramente, continuerà a raccontare la sua storia. Deve farlo perché così facendo attira gente che la pensa come lei e crea un ciclo virtuoso di sostegno: “Devi davvero circondarti di una tribù di persone che ti aiutano a ricordarti il tuo ‘perché’, così puoi rimanere affamato e continuare a seguirlo”.
