Se la nuova sorprendente speculazione di Huawei è da credere, potrebbe essere uno scenario da incubo per Google. È chiaro ora che il secondo produttore di smartphone al mondo, con circa 600 milioni di utenti nel suo ecosistema, ha dichiarato battaglia ad Android. Fino ad ora Google è stato abbastanza ambivalente: gli Stati Uniti hanno tagliato l’accesso di Huawei ai chipset premium, segnalando un forte calo degli smartphone Huawei. Ma la situazione potrebbe cambiare.
Huawei e Google vs Android
Ora, secondo il Financial Times, “le dure sanzioni degli Stati Uniti quest’anno contro [Huawei] potrebbero essere meno minacciose per il suo business complessivo di quanto si pensasse in precedenza”, e secondo gli analisti, “l’azienda potrebbe avere una possibilità di recupero”. Meno minaccioso per Huawei significa più minaccioso per Google.
Per prima cosa, nessuno sa se questo è vero o no. Si sospetta che anche il Dipartimento del Commercio sia soggetto ai capricci della politica della Casa Bianca quando si tratta di tecnologia cinese in generale e di Huawei in particolare. E le elezioni saranno un fattore critico.
Se Trump dovesse vincere, Huawei si aspetta una piccola tregua. Ma se Biden dovesse vincere, mentre ci sono poche possibilità di una grande svolta a U, ci potrebbe essere un cambiamento. Ricordate, gran parte della tecnologia statunitense sta facendo pressioni su Huawei. È anche chiaro che Huawei, sostenuto dalla Cina, sta cercando una soluzione interna alle restrizioni del chipset, che sia libera dalla dipendenza tecnologica statunitense.
In ogni caso, è ormai quasi inevitabile che gli ecosistemi mobili del mondo siano cambiati in modo irreversibile.
Il predominio di Android/iOS, che sembrava incrollabile quando Trump ha annunciato la sua lista nera nel maggio dello scorso anno, è ora in bilico. Huawei ha cementato il suo secondo posto a livello globale per le spedizioni di smartphone, e solo le sanzioni dei chipset da Washington riescono ad abbatterlo. Huawei ha preso il primo posto per un po’ di tempo, all’inizio di quest’anno, sostenuto dalla ripresa della Cina post-coronavirus.
Ma ci sono due fattori nuovi di zecca, post-lista nera, che sono entrambi dei potenziali cambiamenti.
Il primo è la forte crescita di altri marchi cinesi di smartphone nei principali mercati d’esportazione. Xiaomi è in lacrime da un po’ di tempo, dopo essersi mossa rapidamente per replicare il successo dell’export di Huawei. Ma c’è anche BBK, il gigante cinese dietro Oppo, Vivo, OnePlus e RealMe, che ora sta cercando di seguire il suo esempio.
In secondo luogo, c’è la risposta della lista nera di Huawei: la combinazione di HarmonyOS, il suo sistema operativo Android alternativo e HMS, il suo sostituto di Google Mobile Services. Ma se le vendite degli smartphone di Huawei possono riprendersi, la situazione cambia materialmente. Inoltre, Huawei ha ora confermato che HarmonyOS sarà disponibile come sistema operativo open-source, spinto presso altri OEM cinesi, per costruire ponti, dice Huawei, tra la Cina e l’Occidente.
Quindi, ora la cosa si fa interessante. Perché l’altro attore in gioco qui è la Cina. Il paese ha ora due dei primi tre produttori di smartphone, un dichiarato intento di spingere le capacità nazionali a scapito delle importazioni, e Huawei sta rapidamente costruendo un ecosistema che, a suo dire, sarà in competizione con Android e iOS, per creare un terzo sistema operativo globale per il settore.
Con il passare dei mesi, l’ecosistema di Huawei si è spinto sempre più in territorio Google. Ora abbiamo diverse opzioni per le mappe, per esempio, per sostituire Google Maps. E ora abbiamo anche un’alternativa di ricerca. Questo comincia a sembrare più reale. Sì, Huawei è a corto di applicazioni e di una rete globale di sviluppatori, ma sta spremendo soldi alla sua comunità e sa che i consumatori di tutto il mondo vogliono la sua ricetta di smartphone premium, una ricetta che ora viene replicata dagli altri OEM cinesi.
Ironia della sorte, Huawei stessa è ora minacciata dalla crescita dei suoi concorrenti nazionali. Ha costruito una quota di mercato dominante in Cina: Google è bandita e quindi la sua perdita non ha avuto alcun impatto. Ma nel trimestre più recente, Huawei ha visto le sue spedizioni diminuire per la prima volta in sei anni, diminuendo di circa il 18% su base annua.
Questo non è stato un fatto sorprendente. La quota di mercato interno di Huawei diminuirà drasticamente. Come sottolinea l’analista di mercato Canalys, “se la posizione dell’amministrazione statunitense non cambierà, Huawei cercherà di far perno sulla sua strategia di business, di concentrarsi sulla costruzione dell’ecosistema del sistema operativo e del software [Harmony], dato che il governo cinese è desideroso di coltivare alternative alle piattaforme globali“.
Ed è quest’ultimo punto ad essere così critico. Come ho già commentato in precedenza, l’eredità della lista nera di Trump su Huawei sarà inevitabilmente un cambiamento nell’industria globale degli smartphone. Il rischio è sempre stato che gli Stati Uniti perdano il controllo sugli standard globali e sui software di base, mantenuti dal dominio di Google e di Apple. Improvvisamente questo sembra essere sotto una seria minaccia.
“Il mondo non vede l’ora di avere un nuovo sistema aperto”, ha detto il presidente di Huawei, Guo Ping, solo poche settimane fa. “E dato che Huawei ha aiutato Android ad avere successo, perché non fare in modo che il nostro sistema abbia successo… ? È plausibile avere due sistemi in un mondo”. E Huawei sarà in grado di sopravvivere e di prendere il comando anche in un ambiente estremamente ostile”.
