Se l’anno prossimo ordinerete un Whopper in alcuni ristoranti Burger King di New York City e Portland, Oregon, avrete la possibilità di acquistarlo in una scatola riutilizzabile. In questo nuovo progetto pilota, la catena di ristoranti è partner di Loop, il programma di imballaggio circolare, con cui vuole offrire un contenitore riutilizzabile per panini e bevande che possa essere restituito, igienizzato e riutilizzato dal ristorante.
“Il vantaggio è che puoi servire i tuoi ospiti senza dover creare un articolo monouso”, dice Matt Banton, responsabile globale dell’innovazione e della sostenibilità di Burger King. “Questo prodotto è abbastanza resistente da poter essere utilizzato più volte, quindi in definitiva riduce il nostro impatto ambientale e minimizza anche la quantità di imballaggi monouso che dobbiamo produrre”.
Il nuovo contenitore riutilizzabile di Burger King
Da quando l’industria del fast food ha contribuito a creare la cultura “to go” – e i corrispondenti mucchi di spazzatura – ha dovuto affrontare una pressione pubblica di lunga data per ridurre i rifiuti. Ma ci sono segnali che indicano che l’industria sta cambiando. Anche McDonald’s ha recentemente collaborato con Loop per fare tazze di caffè riutilizzabili. Il “cane da guardia della responsabilità sociale d’impresa” As You Sow ha dato a Burger King una valutazione D per quanto riguarda la sostenibilità dei suoi imballaggi, ma l’azienda di fast food si impegna a riciclare tutti i suoi imballaggi nei ristoranti statunitensi e canadesi entro il 2025, e a riciclare tutti i suoi imballaggi con metodi rinnovabili, riciclabili o certificati; se riuscirà a rendere fattibili gli imballaggi riutilizzabili, ciò ridurrà ulteriormente la sua impronta ambientale.
Nel progetto, a partire dai ristoranti di New York, Portland e Tokyo, quando i contenitori vengono restituiti in un cassonetto di raccolta, Loop li pulisce e sterilizza, per poi riportarli indietro (ai clienti viene chiesto un deposito cauzionale che al momento della restituzione). Sebbene i partner stiano attualmente testando vari materiali per creare il progetto finale, stanno puntando a un contenitore che possa essere riutilizzato almeno 100 volte.
Il progetto, che può essere esteso ad altre città, verificherà come il sistema può funzionare.
“Tutto inizia con dai clienti”, dice Banton. “Allora, come vedono il sistema? Si adattano ad esso? Ci sono preoccupazioni da parte loro? Dal punto di vista operativo, ci sono cose che impediscono che il sistema sia scalabile? Alla fine della giornata, qual è il feedback complessivo?” Anche Kraft-Heinz e altri partner partecipano al pilot. A seconda di come va, Burger King può scegliere di scalarlo e renderlo permanente.
“Sappiamo che la sostenibilità è qui per rimanere”, dice Banton. “È qualcosa che i nostri clienti stanno cercando, e stanno iniziando ad essere più attenti a chi ha una pratica sostenibile e chi no”. E sappiamo anche che dobbiamo innovare, correre dei rischi e testare cose nuove”.
