Il giovane Justin Kim ha lanciato una startup digitale per la salute mentale tra blocchi e stress pandemico: tutti i dettagli dell’iniziativa.
Justin Kim lancia la startup Ami per preservare la salute mentale al tempo della pandemia
Dopo aver lavorato in startup in rapida crescita in Corea del Sud, Justin Kim, ha lanciato la propria startup, chiamata Ami, che mira a rendere l’assistenza sanitaria mentale più accessibile per i lavoratori sovraccarichi di lavoro e stressati in Asia.
Kim, insieme al cofondatore Beknazar Abdikamalov, ha lanciato Ami in modalità beta all’inizio di gennaio 2022. Kim, che ricopre il ruolo di CEO, è stato recentemente un proprietario di prodotti presso la Viva Republica del miliardario coreano Lee Seung-gun, che gestisce la superapp finanziaria Toss, mentre Abdikamalov, CTO, era un ingegnere software presso Amazon.
I due hanno precedentemente lavorato insieme a Miso, una piattaforma di servizi per la casa con sede a Seoul sostenuta dal famoso acceleratore della Silicon Valley Y Combinator (che ha nutrito startup come Airbnb, Coinbase e DoorDash).
Ami ha raccolto 1 milione di dollari in finanziamenti pre-seed dalle società di venture capital Goodwater Capital (che ha sostenuto Kakao, Coupang e Viva Republica), Strong Ventures (Miso e Korbit, il primo scambio di criptovalute della Corea del Sud), January Capital e Collaborative Fund. Un certo numero di importanti investitori angel ha anche partecipato al round, tra cui il partner operativo di Khosla Ventures Irene Au e suo marito, Bradley Horowitz, vicepresidente del prodotto di Google.
Il problema della salute mentale in ambito lavorativo
La startup gestisce una piattaforma online che abbina i dipendenti con allenatori di salute mentale. “I dipendenti potrebbero letteralmente aprire il loro telefono, fare clic su un pulsante – non devono prendere un appuntamento con settimane di anticipo – e parlare con un professionista della salute mentale addestrato circa gli stress quotidiani“, ha spiegato Kim in una video intervista. “Il nostro obiettivo è quello di rendere la salute mentale facile come controllare il tempo e comoda come parlare con un amico”.
Ami ha sede a Singapore perché la maggior parte della domanda per i suoi servizi proviene attualmente dalla città-stato e dalla capitale dell’Indonesia Jakarta, due dei più vivaci hub di startup dell’Asia. “Stiamo scegliendo di concentrarci sulle startup in rapida crescita perché la base dei dipendenti è più giovane e sono molto più aperti al benessere e alla salute emotiva”, ha rivelato Kim.
“Lavorare in una startup può essere più stressante a causa della crescita incessante e forsennata e mantenere i migliori talenti è una priorità crescente per le startup”, ha aggiunto.
Justin Kim ha deciso di lanciare Ami nell’ambito di una crescente domanda di assistenza sanitaria mentale online, provocata dai blocchi legati alla pandemia e dall’allontanamento sociale che hanno avuto un peso considerevole sul benessere delle persone. Secondo uno studio pubblicato sulla rivista medica Lancet in ottobre, 76,2 milioni di disturbi d’ansia in più sono stati segnalati a livello globale nel 2020.
I progetti di Justin Kim e il problema del sovraccarico di lavoro nel mondo
Nei prossimi 12 mesi, Kim mira ad espandere ulteriormente Ami in Asia, tra cui Hong Kong e Corea del Sud. “Abbiamo iniziato questa azienda con la chiara intenzione di costruire questo per la pan-Asia”, ha detto.
L’Asia è la patria di alcuni dei Paesi più sovraccarichi di lavoro del mondo. La persona media in Corea del Sud, per esempio, ha lavorato 1.908 ore nel 2020, il quarto più tra i paesi sviluppati, secondo i dati compilati dall’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE). In confronto, la persona media negli Stati Uniti ha lavorato 1.767 ore nello stesso anno.
In Giappone, le lunghe ore di lavoro sono così pervasive che la morte per superlavoro, chiamata “karoshi” in giapponese, è stata legalmente riconosciuta come causa di morte dagli anni ’80. E più recentemente in Cina, i millennials stanchi della cultura di orari di lavoro brutalmente lunghi, come l’orario “996” (dalle 9 del mattino alle 9 di sera, sei giorni a settimana), stanno scegliendo di “sdraiarsi” – o “tang ping” in cinese.
Kim, che ha anche lavorato nello sviluppo del business presso Bloomberg a Hong Kong, conosce fin troppo bene i rischi del superlavoro. Nel 2019, gli è stato diagnosticato un disturbo d’ansia generalizzato, che è una preoccupazione cronica ed eccessiva.
