Il litio: un metallo strategico per la transizione energetica
Negli ultimi anni, il litio è emerso come uno dei metalli più ricercati al mondo, spesso definito “oro bianco”. Questo metallo, essenziale per la produzione di batterie agli ioni di litio, è diventato cruciale per la transizione energetica globale. Con l’aumento della domanda di veicoli elettrici e sistemi di accumulo energetico, il litio sta attirando l’attenzione di investitori e governi, rendendolo un elemento strategico per il futuro.
Il mercato del litio: dinamiche e prospettive
Nel 2021, l’estrazione globale di litio ha superato le 100.000 tonnellate, un incremento significativo rispetto agli anni precedenti. La maggior parte di questo litio è destinato alle batterie per veicoli elettrici, che hanno superato l’elettronica come principale settore di utilizzo.
Tuttavia, il mercato ha recentemente affrontato un eccesso di offerta, portando a una fluttuazione dei prezzi. Le cinque principali aziende produttrici, tra cui Albemarle e SQM, controllano circa il 60% del mercato globale, con l’Australia e il Cile che dominano la produzione.
Le sfide ambientali dell’estrazione del litio
Nonostante le opportunità economiche, l’estrazione del litio presenta significative sfide ambientali. Il processo richiede enormi quantità d’acqua e produce emissioni di CO2, contribuendo a problemi di siccità e inquinamento. In Europa, l’Unione Europea sta cercando di promuovere l’estrazione sostenibile e il recupero del litio dalle batterie esauste, con obiettivi ambiziosi per ridurre l’impatto ambientale dell’industria. La transizione verso un’economia circolare è fondamentale per garantire un futuro sostenibile per il litio e le tecnologie che ne fanno uso.
