L’obiettivo principale che il nuovo CEO di Seventh Generation, Alison Whritenour, si è prefissato consiste nel convincere le persone a fare ritorno ai detergenti ecologici nell’era del Covid.
Nuovo CEO di Seventh Generation: il rilancio dei prodotti green
L’inflazione sta aumentando a un ritmo estremamente intenso: una simile circostanza non si verificava da oltre un decennio. Le domande abbondano su come COVID-19 cambierà il comportamento degli acquirenti a lungo termine. I rivenditori e i distributori devono ancora lavorare sulle scorte in eccesso acquistate per soddisfare la domanda, dato che la gente ha deciso di accumulare bene al culmine della pandemia.
Questa è la tipologia di consumatori che Alison Whritenour ha dovuto, deve e dovrà considerare dal momento in cui è stata scelta come nuovo CEO di Seventh Generation, l’azienda di prodotti per la casa green.
La società, che ha sede a Burlington, Vt, produce di tutto: dal detersivo per il bucato alla carta igienica.
La donna, veterana dell’azienda per la quale lavora da nove anni, ha ufficialmente assunto la carica di CEO lo scorso 7 luglio. In Seventh Generation, Allison Whritenour ha ricoperto una miriade di ruoli. In tempi più recenti, ad esempio, ha coordinalo lo sviluppo di uno studio sulla clientela. L’anno scorso la cosa più importante che Whritenour ha sentito dai consumatori era che non potevano trovare tutti i prodotti Seventh Generation di cui avevano bisogno. “Non potevamo farli abbastanza velocemente”, ha spiegato.
Seventh Generation e il rapporto con la pandemia Covid
Una delle principali preoccupazioni di Alison Whritenour era il contesto in cui i prodotti naturali si sarebbero inseriti nel mondo dei consumatori, messo a dura prova crisi sanitaria.
Nel 2021, c’è un aumento del “say-do gap” ossia la differenza tra ciò che i consumatori dicono di voler fare e ciò che effettivamente fanno. “Le persone continuano a dire quanto sono interessate e quanto questo sia rilevante per il loro stile di vita”, ha detto il nuovo CEO a proposito dell’etica di pulizia ecologica dell’azienda, “ma stiamo vedendo un sacco di gente che compra i prodotti convenzionali e tradizionali”.
L’ipotesi di Whritenour è che i marchi naturali e più piccoli siano stati difficili da trovare, specialmente nel mondo dell’e-commerce, e che le persone siano tornate alle loro vecchie abitudini durante il COVID. Il nuovo CEO, tuttavia, si è mostrata fiduciosa che l’intenzione dei consumatori di comprare prodotti naturali ci sia, ma “ci vorrà un po’ di tempo per riprendere il ritmo rispetto a dove eravamo”.
Durante la pandemia, l’azienda ha aumentato le sue affermazioni sull’efficacia per tranquillizzare i consumatori che erano scettici sulla capacità dei prodotti verdi di combattere il COVID-19. Whritenour ha sottolineato che la questione dell’efficacia è sempre stata una delle barriere per i prodotti sostenibili e che la più grande opportunità di business dell’azienda è ancora quella di convertire i consumatori mainstream ad acquistare beni naturali.
I prodotti distribuiti dall’azienda
Seventh Generation si è dilettata nella cura personale con un successo limitato. Ha avuto, infatti, un lancio inopportuno di deodorante e lavaggi per il corpo all’inizio della pandemia. Ma Whritenour pensa che l’area con il maggior potenziale sia ancora il nucleo dei prodotti per la cura della casa dell’azienda. Qualche anno fa, l’azienda ha lanciato una linea professionale da vendere ai servizi di pulizia che sarebbero stati utilizzati in luoghi come scuole, asili e ospedali.
Whritenour ha dichiarato che è una “opportunità per ottenere un prodotto sicuro nelle mani di coloro che sono più colpiti”, soprattutto perché molta più pulizia probabilmente avrà luogo in questi ambienti in un mondo post-COVID.
Nel 2016 Seventh Generation è stata acquisita da Unilever, che ha apprezzato non solo la forte presenza dell’azienda nella categoria eco-friendly, ma anche la sua missione sociale. Seventh Generation ha da tempo fatto della giustizia climatica una delle sue cause, e Whritenour ritiene che l’azienda sia “più forte che mai su questo”. Ha indicato i titoli dei giornali sull’ondata di calore nel nord-ovest del Pacifico e le inondazioni in Germania. “Purtroppo, questa è la nostra storia di vita reale e sta avendo un impatto sproporzionato sulle comunità emarginate”.
Alison Whritenour, CEO e madre di tre figli
Whritenour, che si è unita all’azienda da Colgate-Palmolive nel 2012, ha ammesso che ha pensato molto a cosa significa essere una donna, e soprattutto una madre di tre figli (i suoi figli hanno 7, 5 e 3 anni), che entra nel ruolo di CEO.
A questo proposito, quindi, ha ammesso: “La mia speranza, entrando in questa posizione, è di poter mostrare che è possibile. Gli ultimi 18 mesi per i genitori che lavorano, in particolare per le mamme che lavorano, sono stati estenuanti e confusi, e quindi abbiamo tutti bisogno di una speranza a cui aggrapparci in questo momento, e spero di poterlo fare per qualcuno”.
Anche se l’azienda testa il suo piano di ritorno in ufficio, Whritenour ha raccontato di non essere in ufficio tutti i giorni, e vuole essere a casa entro le 5 del pomeriggio per stare con la sua famiglia.
L’azienda è nota per la sua scelta di adottare orari di lavoro flessibili. Quando Whritenour è tornata dal congedo di maternità con la sua prima figlia, ha proposto di lasciare l’ufficio ogni giorno alle 16:00 in modo da poter trascorrere più tempo con sua figlia prima di firmare di nuovo dopo essere andata a letto. Whritenour ha rivelato che all’inizio la cosa le sembrava un po’ goffa e si sentiva a disagio, ma ben presto si è radicata nel modo in cui lei e il suo team lavoravano.
