Il carrello della spesa: un indicatore chiave dell’inflazione
Nel 1990, un giovane Kevin McCallister, protagonista del film cult “Mamma ho perso l’aereo”, si trovava a fare la spesa con un carrello contenente beni di prima necessità. Oggi, rivisitando quel carrello, ci si rende conto di quanto i prezzi siano cambiati nel corso degli anni. Secondo un’analisi recente, il costo di quegli stessi prodotti è quasi triplicato, passando da 19,83 dollari a 56,84 dollari nel 2023. Questo aumento esponenziale è un chiaro segnale dell’inflazione, un fenomeno economico che ha un impatto diretto sulle tasche dei consumatori.
Cos’è l’inflazione e come si misura?
L’inflazione è definita come la diminuzione del potere d’acquisto della moneta, che si traduce in un aumento generalizzato dei prezzi.
In termini pratici, significa che con la stessa somma di denaro oggi si possono acquistare meno beni e servizi rispetto al passato. La Banca Centrale Europea (BCE) considera un tasso di inflazione moderato, intorno al 2% annuo, come positivo, poiché stimola i consumi e gli investimenti. Tuttavia, tassi più elevati, come quelli registrati negli ultimi anni, possono creare preoccupazioni per la stabilità economica.
Le cause dell’inflazione: domanda, offerta e aspettative
Le cause dell’inflazione possono essere suddivise in tre categorie principali: l’aumento della domanda aggregata, la riduzione dell’offerta aggregata e le aspettative di inflazione futura. Quando la domanda supera la capacità produttiva, i prezzi tendono a salire. D’altra parte, fattori esterni come i lockdown dovuti alla pandemia e l’invasione russa dell’Ucraina hanno limitato l’offerta, contribuendo a un ulteriore aumento dei prezzi.
Infine, le aspettative di inflazione possono innescare una spirale tra prezzi e salari, creando un circolo vizioso difficile da interrompere.
Il caso del Big Mac: un esempio emblematico
Un esempio interessante per comprendere l’inflazione è l'”Indice Big Mac”, sviluppato dal settimanale “The Economist”. Questo indice misura il prezzo del famoso panino in diversi paesi nel tempo. Negli Stati Uniti, il prezzo del Big Mac è aumentato da 2,20 dollari nel 1986 a 5,58 dollari nel 2023, un incremento del 154%. Questo aumento non solo riflette l’inflazione generale, ma anche l’aumento dei costi di produzione e dei salari. In Europa, il prezzo medio di un Big Mac è di 5,82 dollari, posizionandosi tra i più alti al mondo.
Le conseguenze dell’inflazione sulla vita quotidiana
Negli ultimi anni, l’inflazione ha avuto un impatto significativo sulla vita quotidiana delle persone. Gli americani, ad esempio, spendono oggi in media 56,84 dollari per gli stessi prodotti che nel 1990 costavano 19,83 dollari. Inoltre, molte aziende hanno adottato pratiche di “shrinkflation”, riducendo le dimensioni delle confezioni mantenendo invariato il prezzo, un fenomeno che ha ulteriormente aggravato la percezione di un aumento dei costi. Questo malcontento è stato sfruttato da politici come Donald Trump, che ha utilizzato esempi concreti per evidenziare la perdita di potere d’acquisto della classe media americana.
