Nato nel 2016 dallo studio eFounders, Spendesk ci ha abituati alla sua raccolta fondi annuale. Nonostante il Covid-19, la startup specializzata nel decentramento dei pagamenti, delle fatture e dei rendiconti spese non fa eccezione. A poco più di un anno dalla chiusura della round di Serie B da 38 milioni di dollari, annuncia la sua estensione di 18 milioni di dollari, portando il suo finanziamento totale a 68,5 milioni di dollari. La sua ultima operazione ad oggi, guidata dal fondo americano Eight Roads Ventures, che ha già assunto partecipazioni in Alibaba, Made.com, Tediber e Treatwell, mira a finanziare la sua espansione all’estero, in particolare a Londra, Berlino e San Francisco. Spendesk coglie l’occasione per annunciare la nomina di Joseph Smith (ex-Dixa, Qubit e Hootsuite) come CRO.
Un nuovo argine per rialzarsi dopo Covid-19
Nonostante il lockdown, Spendesk sembra aver resistito alla tempesta ed è persino riuscito a continuare a crescere. Se l’azienda non ha “vissuto la stessa esplosione di Zoom“, ha comunque trovato la sua utilità durante la crisi, riassume Rodolphe Ardant, co-fondatore e CEO. “Ci siamo resi conto che la nostra soluzione rispondeva a un’esigenza di decentramento e digitalizzazione dei servizi finanziari accelerata dalla pandemia”, continua l’imprenditore. Di conseguenza, i ricavi delle sue sottoscrizioni sono raddoppiati rispetto all’anno scorso”, afferma Ardant, senza fornire cifre. Infatti, l’azienda è passata dai 100 dipendenti del settembre 2019 ai 220 di oggi e conta di avere 300 dipendenti entro giugno 2021.
Convinta del suo sviluppo e della sua crescita futura, la startup ha scelto di rafforzare la sua forza finanziaria.
“Questo finanziamento non era stato inizialmente pianificato, ma il Covid e il contenimento ci hanno spinto a pensare al nostro sviluppo post-crisi“, afferma il CEO della società. Ma per non perdere troppo tempo a condurre un altro giro di finanziamenti, i fondatori (Rodolphe Ardant, Jordane Guily e Guilhem Bellion) hanno preferito rivolgersi al fondo Eight Roads, che conoscono bene. “Ha una competenza internazionale e si rivolge davvero alle aziende che vogliono aumentare la scalabilità e hanno questo doppio cappello di fintech e B2B Saas. Conoscono molto bene i problemi del credito e hanno i rapporti giusti per permetterci di accelerare il nostro impegno internazionale”, aggiunge Rodolphe Ardant.
L’espansione internazionale, un’ambizione che c’è sempre stata
Sebbene il mercato primario di Spendesk rimanga la Francia, la startup “si è sempre sviluppata con una prospettiva internazionale”, afferma il CEO. La sua raccolta di fondi di Serie B da 38 milioni di dollari le ha permesso di aprire tre nuovi uffici a Londra, Berlino e San Francisco. Pur mirando anche alla Spagna, ha comunque scelto di limitare per il momento le sue ambizioni, preferendo rafforzare la sua posizione in questi quattro mercati nazionali. “Nei prossimi 12 mesi, dedicheremo l’80% del nostro business al rafforzamento della nostra posizione in questi principali mercati. Il campo da gioco è già appetitoso “poiché comprende un terreno di coltura di 80.000 aziende e quasi 250 dipendenti”. […] Una volta che Spendesk sarà ben integrato in questi paesi, “potrà quindi crescere più facilmente e accelerare la sua diffusione in Europa e all’estero“.
Per garantire che con la Brexit non fallisca, ha già preso provvedimenti istituendo partnership per continuare a operare finanziariamente nel Regno Unito. “Stiamo anche accelerando la creazione della nostra filiale” per evitare la scadenza dei contratti in corso.
Le elezioni negli Stati uniti potrebbero essere un rischio
Dopo diversi mesi di ricerca e sviluppo per calibrare un nuovo prodotto e il lungo e noioso reclutamento di un team di vendita locale, la startup ha finalmente aperto una filiale a San Francisco lo scorso settembre. Se i primi mesi sono andati piuttosto bene secondo Jérémy Goillot, responsabile della crescita, il Covid e le elezioni americane hanno congelato gli investimenti aziendali. Nonostante tutto, il CEO rimane fiducioso e assicura che il programma di implementazione è ancora in linea con i tempi. “Non eravamo in una logica di accelerazione o di sviluppo, siamo ancora in un periodo prospettico, stiamo cercando di imparare quali sono le regole per operare negli Stati Uniti, cosa si aspettano i clienti, ecc. L’impatto sarebbe quindi minore. Per ottenere questi primi rendimenti, Spendesk può già contare sulle 300 filiali americane dei suoi clienti.
Le elezioni americane potrebbero comunque limitare le ambizioni americane della startup. “Dovremo aspettare fino al 3 novembre 2020 (data delle elezioni americane) per immaginare il futuro”. dice Jeremy Goillot. Rodolphe Ardant riconosce anche che la strategia della società negli Stati Uniti dipenderà “dalle restrizioni governative e dalle chiusure dei confini che renderebbero molto difficile il commercio” in quel paese. Nel frattempo, il team americano attende in un clima di totale incertezza l’esito di una situazione economica e sanitaria critica.
Nonostante questi dubbi, Rodolphe Ardant e i suoi collaboratori continuano a reclutare personale di vendita, manager e ingegneri per sviluppare nuovi strumenti e trovare clienti futuri.
