Pochi imprenditori hanno avuto un impatto sul mondo come Steve Jobs e Elon Musk. Alla Apple, Jobs ha influenzato il modo in cui il mondo avrebbe comunicato, lavorato e si sarebbe divertito per gli anni a venire. Musk ha portato Tesla all’avanguardia nell’industria dell’automobile elettrica, facendo salire il prezzo delle azioni dell’azienda e aggiungendo pressione sulle case automobilistiche tradizionali per tenere il passo, il tutto mentre dirigeva un’azienda separata che sta letteralmente cercando di raggiungere le stelle.
Ma guidare questo tipo di innovazione non è facile. Per esempio, consideriamo Jobs, che è stato percepito da molti come arrogante e narcisista. Circolavano storie selvagge su come Jobs avrebbe parlato ad altri, alcuni della sua stessa famiglia. Quando il suo biografo, Walter Isaacson, chiese a Jobs le ragioni della sua meschinità, Jobs rispose semplicemente: “Questo è ciò che sono, e non potete aspettarvi che io sia qualcuno che non sono”.
Musk ha sviluppato una reputazione simile nel corso degli anni. Un ampio pezzo di Wired 2018 ha condiviso i dettagli della tendenza di Musk a licenziare i dipendenti sul posto se non fossero stati all’altezza delle sue aspettative. Tesla ha risposto dicendo che era un “racconto eccessivamente drammatico e sensazionalizzato”; tuttavia, Musk stesso ha ammesso di avere standard estremamente elevati, una volta tweetando:
“Ci sono posti molto più facili dove lavorare, ma nessuno ha mai cambiato il mondo con un 40 ore a settimana”.
C’è molto valore da trarre dallo studio di Elon Musk e Steve Jobs. Entrambi erano noti per i loro standard incredibilmente elevati e per aver ispirato i loro colleghi a fare un lavoro brillante. Ma ci sono anche lezioni da trarre dallo studio di quello che mi piace chiamare il “lato oscuro” di ciascuno degli stili di gestione di questi leader. E ha molto a che fare con il concetto di intelligenza emotiva: la capacità di identificare, comprendere e gestire le emozioni.
Perché Jobs e Musk possono sembrare così duri
Steve Jobs e Elon Musk condividono una serie di similitudini – entrambi estremamente appassionati alle aziende che hanno diretto, entrambi maestri nel raggiungere i consumatori a livello emotivo – ma sono anche diversi sotto molti aspetti.
Cominciamo da Jobs. Anche se Jobs sosteneva di mancare di autocontrollo, il suo biografo la pensava diversamente. Isaacson ha trascorso innumerevoli ore con Jobs nel processo di scrittura della sua opera più famosa. Ha intervistato più di un centinaio di amici, parenti, colleghi e persino concorrenti del famoso imprenditore. La conclusione di Isaacson è stata che quando Jobs ha ferito gli altri, non è stato perché mancava di consapevolezza emotiva. “Al contrario”, scrive Isaacson. “Sapeva valutare le persone, capire i loro pensieri interiori e sapeva come relazionarsi con loro, persuaderli o ferirli a piacimento”. In altre parole, sembra che Jobs spesso usasse le sue capacità per leggere le emozioni e premere i pulsanti giusti per manipolare gli altri, per aiutare a raggiungere i suoi obiettivi.
E Musk? Se guardate le innumerevoli ore di colloqui con Musk e i suoi dipendenti, due cose spiccano. In primo luogo, Musk è spinto dal desiderio di realizzare grandi cose. Dall’ispirare il mondo a cambiare il modo in cui utilizza le risorse naturali, e dal raggiungere le profondità dello spazio, dal trovare un modo per unire senza soluzione di continuità l’intelligenza artificiale e umana: Musk trova uno scopo nel cercare di far progredire l’umanità.
In secondo luogo, Musk si sforza di risolvere i problemi usando prima la logica, poi l’emozione in seconda battuta. Questo non significa che Musk sia immune dal cadere vittima delle sue emozioni. Ha dimostrato il contrario in diverse occasioni. Tuttavia, sembra che Musk cerchi di controllare le sue emozioni per prendere decisioni per il bene delle sue aziende. È un processo che frena l’azienda? Cambiatelo. Il lavoro di un dipendente è meno che straordinario? Licenziateli.
Il problema è che questo approccio lascia facilmente ad alcuni dipendenti la sensazione che Musk sia insensibile o che non si prenda cura di loro: è un amministratore delegato senza cuore che è disposto a tagliare i dipendenti che lavorano sodo per un singolo errore. Tesla sostiene che è vero il contrario.
“Elon tiene molto alle persone che lavorano nelle sue aziende”, ha detto una volta un portavoce dell’azienda (in risposta alla suddetta storia di Wired). “Per questo motivo, anche se è doloroso, a volte fa il difficile passo di licenziare le persone che non sono all’altezza e di mettere a rischio il successo dell’intera azienda”.
Nella realtà, sia lo stile di gestione di Musk che quello di Jobs sembrano aver funzionato. Dopotutto, Jobs è riuscito a far cambiare idea ad Apple, trasformandola in una delle aziende più valide del pianeta. E Tesla è stata catapultata ai vertici dell’industria automobilistica, essendo stata recentemente nominata l’azienda automobilistica più preziosa del mondo. (Da non dimenticare che Musk è riuscito a fare questo e contemporaneamente è stato CEO di SpaceX).
Ma qui ci sono lezioni importanti per i leader del settore. Sì, Tesla funziona bene. Attribuisco molto di questo al fatto che Elon Musk è un genio. Ma la performance di Tesla è sostenibile? Anche i dipendenti più fedeli di Musk ammettono che è difficile stare al passo con il loro amministratore delegato senza scottarsi. E i dati indicano un tasso di turnover estremamente elevato per i dirigenti che riportano direttamente a Musk. E se Musk potesse costruire più fiducia ed equilibrio nella cultura di Tesla? E se potesse incoraggiare le grandi menti a rimanere più a lungo, permettendo loro – e a lui – di crescere dall’esperienza?
E per far arrivare la Apple in cima Jobs ha danneggiato molti rapporti lungo la strada. Ne è valsa la pena? Jobs avrebbe cambiato alcune cose se fosse potuto tornare indietro e rifarle? Non c’è dubbio sulla genialità di Musk o Jobs, che di sicuro non sbagliano con le loro conquiste. Ma per quanto valga la pena di imparare dal modo in cui hanno fatto le cose, c’è ancora di più nel considerare ciò che si dovrebbe fare in modo diverso.
Lo studio più completo della storia del benessere, un’iniziativa di Harvard che si estende su oltre 80 anni, ha portato i ricercatori a concludere che sono i buoni rapporti – con la famiglia, gli amici e le altre persone care – a portare a vite più felici e più sane. E più si è felici e sani, più si ha l’opportunità di fare un lavoro importante – per un periodo di tempo molto più lungo. Quindi, chiedetevi:
- Come descriverei i miei rapporti con gli altri?
- Come descriverebbero loro il loro rapporto con me?
- Che tipo di eredità sto costruendo?
Potresti notare che le risposte a queste domande influenzeranno molto il tuo stile di gestione. Perché prima di cercare di cambiare il mondo, dovete essere sicuri di andare nella giusta direzione.
