Uber ha deciso di usare il mercato canadese della cannabis per avviare una sperimentazione e prevedere il futuro del settore negli Stati Uniti.
Uber, avviata sperimentazione sulla cannabis nel mercato canadese
Uber è entrata ufficialmente nell’industria della cannabis con un piccolo programma pilota in Canada. I clienti dell’Ontario possono ordinare prodotti di marijuana per il ritiro – ma non la consegna – da 50 dispensari attraverso l’app Uber Eats.
Mentre il primo passo del gigante tecnologico nella cannabis risulta essere piuttosto modesto, si tratta di un’innovazione significativa perché Uber è una delle più grandi compagnie mainstream ad entrare nell’industria. La strategia di Uber non deve essere esaminata in virtù della situazione attuale ma deve essere osservata in prospettiva, valutando quale potrebbe essere il ruolo della società nell’industria della cannabis, specialmente negli Stati Uniti.
Khaled Naim, il CEO e co-fondatore di Onfleet, una società di software di gestione delle consegne con sede a San Francisco che lavora con ristoranti, farmacie e dispensari di cannabis, ha dichiarato che la mossa di Uber nel mercato canadese della cannabis è per metà ricerca e per metà trovata di PR per aiutare l’azienda a piantare la sua bandiera nel settore.
“Questo è un esperimento. Probabilmente impareranno molto nel corso dei prossimi mesi e itereranno”, ha osservato Naim. “Penso che quello che finiranno per fare negli Stati Uniti sarà molto diverso”.
Dara Khosrowshahi, CEO di Uber
Dara Khosrowshahi, il CEO di Uber, ha detto durante un’intervista con la CNBC in aprile che l’azienda sta aspettando la legalizzazione federale per entrare nel mercato statunitense.
La cannabis è ancora illegale secondo la legge federale, anche se ci sono 36 Stati che hanno legalizzato la marijuana medica, l’uso per adulti o entrambi.
“Quando sarà dato il via libera alla cannabis, quando le leggi federali lo consentiranno, vedremo come inserirci nel mercato“, ha detto Khosrowshahi in aprile.
Naim considera la mossa di Uber come un modo per l’azienda di capire la sua migliore strategia per l’industria della cannabis in un piccolo mercato federale legale prima di muoversi negli Stati Uniti.
Il Canada ha legalizzato la marijuana a livello nazionale nel 2018 e il suo mercato raggiungerà circa 4 miliardi di dollari di vendite annuali entro la fine del 2021, mentre gli Stati Uniti raggiungeranno circa 25 miliardi di dollari di vendite, secondo Cowen.
L’opinione di Khaled Naim, CEO e cofondatore di Onfleet
Uber Eats sta iniziando con ordini e pagamenti online in Canada, ma Naim sostiene che questa strategia non sarà vincente per la società.
“Non vedo Uber avere successo con questo modello”, ha sottolineato.
La sfida per la consegna negli Stati Uniti è che nella maggior parte degli stati che hanno un mercato legale dell’erba, le consegne devono essere condotte da un dispensario autorizzato. Le aziende di consegna della marijuana come Eazesono completamente autorizzate, quindi se Uber vuole sfruttare la sua flotta di autisti nell’industria della cannabis dovrà essere autorizzata.
“Se vogliono davvero entrare nell’industria, dovranno acquisire le licenze dei dispensari in ogni Stato”, ha precisato Naim.
Il modello che Naim pensa che Uber possa adottare nell’industria della marijuana è quello già usato dalla società quando si è espansa nella consegna di alcolici con l’acquisizione di Drizly.
“Sono ovviamente super interessati allo spazio: giustamente è un grande mercato e sta crescendo”, ha ribadito Naim. “Se Uber vuole davvero fare un grande ingresso nella cannabis, sarà probabilmente attraverso una grande acquisizione”.
Altre aziende interessate al mercato della cannabis negli Stati Uniti
Uber è forse il nome più riconoscibile per entrare nell’industria della cannabis, ma è solo l’ultima azienda mainstream a testare le acque della fiorente industria.
AmeriGas, che è di proprietà della società madre UGI Corp. quotata in borsa, è nota per la vendita di serbatoi di propano per le griglie da giardino, ma le vendite ai coltivatori commerciali di cannabis sono uno dei segmenti in più rapida crescita per AmeriGas, ha dichiarato Caleb Boyer, un responsabile delle vendite.
Anche la Clark Associates, con sede in Pennsylvania, uno dei più grandi distributori di attrezzature per la ristorazione negli USA, ha iniziato a servire i produttori di cannabis. Kevin Burg, un senior account manager della Clark, ha ammesso che vende tutto, dai tavoli d’acciaio per alimenti ai misurini alle unità di refrigerazione industriale walk-in, ad aziende come Curaleaf.
Socrates Rosenfeld, l’amministratore delegato della società di software di e-commerce di cannabis Jane Technologies, vede la mossa di Uber in Canada come un precursore del suo ingresso negli Stati Uniti.
“Lo vedo come un buon mercato di prova per loro”, ha detto Rosenfeld. “Questa è la loro prima incursione nella cannabis ed è ovvio perché hanno scelto il Canada, perché è legale a livello federale”.
