Volkswagen con Argo AI per realizzare furgoni a guida autonoma

Volkswagen inizierà a testare i suoi nuovi veicoli autonomi quest’estate. I furgoni elettrici ID Buzz della casa automobilistica tedesca utilizzeranno hardware e software sviluppati da Argo AI, una startup con sede a Pittsburgh sostenuta da Ford e VW. L’obiettivo è lanciare un servizio di consegna commerciale e micro-transito in Germania entro il 2025.

Volkswagen collabora con Argo AI

I dirigenti di Volkswagen e Argo AI hanno convocato una conferenza stampa per fornire un aggiornamento sulla loro partnership, che è stata annunciata per la prima volta nel 2019 come estensione «dell’alleanza globale» di VW con Ford. E mentre gran parte di ciò di cui hanno discusso era già noto, ha fornito uno sguardo più da vicino alla tempistica per il lancio di un servizio di generazione di entrate utilizzando i veicoli VW e la tecnologia autonoma di Argo.

Argo, che ha testato i suoi veicoli negli Stati Uniti con Ford negli ultimi anni, ha detto che lancerà la quinta generazione della sua tecnologia di guida automatizzata con il VW ID Buzz, che è la versione elettrica dell’iconico microbus della casa automobilistica. Bryan Salesky, fondatore e CEO della startup, ha elogiato la partnership tra Argo e Volkswagen.

«Stiamo costruendo la nostra tecnologia e collaborando con Volkswagen in un modo che ci distingue davvero da ciò che fanno gli altri» ha detto Salesky. «Questo ci mette nella posizione di offrire un prodotto sicuro, intelligente e scalabile per mantenere la promessa della guida autonoma».

Quel lavoro è già iniziato. All’inizio di quest’anno, Argo e VW hanno sviluppato un prototipo di minivan utilizzando la piattaforma per veicoli elettrici MEB dell’azienda tedesca all’interno del corpo di un trasportatore VW T6 e la tecnologia AV di Argo, inclusi sensori LIDAR, radar e telecamere.

Inoltre, il software di Argo consente al veicolo di “vedere” il suo ambiente, pianificare i passi successivi e prevedere i movimenti di altri veicoli e pedoni sulla strada. Questo, in combinazione con la suite di sensori di Argo, consente la guida automatizzata a bassa e alta velocità, ha affermato Salesky.

Il servizio di “ride-pooling” ad Amburgo entro il 2025

VW ha detto che prevede di mettere in servizio i furgoni con la sua filiale Moia. Dal 2017, Moia gestisce una flotta di veicoli elettrici come parte del suo servizio di “ride-pooling” ad Amburgo, dove ad oggi ha servito 3 milioni di clienti. Questi clienti hanno lasciato un feedback che, secondo il CEO di Moia, Richard Henrich, verrà utilizzato quando la società passerà a una flotta completamente autonoma entro il 2025.

«Negli ultimi anni abbiamo appreso che sia i clienti che le città hanno aspettative molto elevate e molto specifiche nei confronti dei futuri sistemi di ride-pooling autonomi», ha affermato Henrich. «I clienti, da un lato, si aspettano che il ride-pooling sia facile, conveniente e affidabile come guidare la propria auto … Ma le città, d’altro canto, si aspettano che il ride pooling aiuti ad alleviare la congestione del traffico».

Il settore AV si è consolidato rapidamente nell’ultimo anno, con molte società acquisite o fondendosi con altre società. È una corsa folle mantenere le aziende a galla di fronte all’allungamento delle tempistiche e ai costi operativi elevati con poche aspettative per la generazione di entrate a breve termine. Robotaxis, in particolare, è visto come più lontano di quanto la maggior parte delle aziende preveda. VW e Argo affermano di rimanere ottimisti sulla loro capacità di raggiungere la data obiettivo.

«C’è ancora molta strada da fare prima che questo high tech diventi un mercato in enorme crescita», ha affermato Christian Senger, vicepresidente senior di VW per i veicoli commerciali.