Dovendo continuare a lavorare da casa, Sarah Crabbe voleva disperatamente trovare un ufficio alternativo al di fuori del suo affollato appartamento di New York City. “Amo il mio appartamento, ma è di 900 metri quadrati. Ho un marito, un figlio di quasi 4 anni e una tata”, ha detto a Fortune Crabbe, vicepresidente del reparto vendite pubblicitarie di Discovery. “E va avanti così da molto tempo”. Quando fu chiaro che l’ufficio di Discovery non avrebbe aperto fino al 2021, Crabbe si rivolse a WeWork, il gigante del coworking. A settembre, ha acquistato il piano di adesione all’All Access, un’offerta nata durante la pandemia, per 299 dollari al mese.
“Volevo capire come potevo avere la flessibilità di andare da qualche parte per qualche ora a vedere un ambiente diverso, avere privacy e ottenere quell’energia dall’essere in un ufficio“, ha detto Crabbe.
“Sono una persona che si nutre di questo. Anche se non conosco le altre persone sedute vicino a me, si sente comunque quell’energia”.
WeWork e il successo del Coworking
WeWork, che l’anno scorso ha superato i problemi finanziari e ha venduto tutte le attività non core, sta ora godendo di una rinascita durante la pandemia da Coronavirus a causa dell’aumento della domanda da parte dei lavoratori che sono stufi di lavorare da casa e non sono sicuri di quando i loro uffici riapriranno. Oltre all’opzione All Access, WeWork ha anche lanciato un’opzione pay-as-you-go a New York City con piani di espansione in altri mercati. Per 29 dollari al giorno, chiunque può prenotare un tavolo da WeWork.
Anche le sale riunioni possono essere prenotate per $10 all’ora. Ogni spazio di coworking include precauzioni, come il distanziamento sociale, un sacco di disinfettante per le mani e l’obbligo di indossare mascherine quando i visitatori si alzano dalle loro scrivanie.
“Pensiamo che questo sia il futuro del lavoro”. In una determinata settimana o mese, un dipendente può lavorare presso la sede centrale dell’azienda, un ufficio satellite, un terzo posto e a casa. Non saranno sempre e solo nella sede centrale. Questo sembra chiaro”, ha detto John Lewis, vice presidente delle vendite aziendali WeWork.
WeWork sta già assistendo a un’impennata di interesse. Un portavoce dell’azienda ha detto che a settembre l’azienda ha venduto 13 volte il numero di pass All Access rispetto al mese precedente. Durante la pandemia, inoltre, ci sono state quattro volte più prenotazioni per un solo giorno da parte dei soci, rafforzando il desiderio di un ambiente di lavoro flessibile.
“Penso che sia un modello di business interessante, e finché ci sarà incertezza sul futuro penso che vedrete alcune persone che guardano a questo come a un’opzione molto valida”, ha detto a Fortune Victor Calanog, capo economista immobiliare commerciale di Moody’s Analytics.
Mentre singoli dipendenti come Crabbe stanno pagando di tasca propria per un ufficio che non è a casa, alcune aziende stanno anche optando per rinunciare ai loro contratti di locazione a favore di un modello flessibile in uno spazio di coworking.
Quando Anna Crowe, fondatrice di Crowe PR, ha terminato il contratto d’affitto dell’ufficio di San Diego della sua azienda a maggio, ha detto che non era sicura di dove o quando il suo team di 16 persone si sarebbe riunito di nuovo per lavorare di persona. Dopo aver fatto alcune riunioni con mantenimento del distanziamento sociale a luglio, ha deciso di firmare un accordo al Moniker Commons, uno spazio di coworking vicino alla spiaggia di San Diego, per tre mesi. Lo spazio per le pubbliche relazioni di Crowe può ospitare comodamente solo nove persone alla volta, il che significa che non tutti possono entrare in ufficio in un dato giorno.
“Siamo in grado di collaborare e di incontrare alcuni clienti in modo sicuro di persona, di ricevere e spedire prodotti da una postazione centrale e di sperimentare una qualche forma di normalità al di fuori dell’ufficio”, ha detto Crowe a Fortune. Ha detto che metà dei suoi dipendenti utilizza lo spazio due o tre volte alla settimana, mentre altri vengono una volta alla settimana o scelgono di lavorare a distanza dal lunedì al venerdì.
“Se abbiamo imparato una cosa quest’anno è che le circostanze possono cambiare da un giorno all’altro e, come aziende, dobbiamo adeguarci rapidamente, sia sul lato delle entrate che su quello delle spese”, ha detto Crowe. “Stavo cercando un’opzione di leasing flessibile in modo che i nostri dipendenti potessero scegliere se lavorare a distanza o in ufficio senza grandi implicazioni finanziarie”.
Mentre Crowe ha firmato il contratto d’affitto per un periodo di prova di tre mesi, ha detto che pensa di tenerlo l’anno prossimo, dato che fornisce ai suoi dipendenti un’opzione e allo stesso tempo “è attento ai profitti”.
I posti vacanti in ufficio sono in aumento, ma non è chiaro quale potrebbe essere l’impatto a lungo termine. Il volume lordo del leasing è sceso del 53,4% nel secondo trimestre di quest’anno, secondo i dati di JLL. Secondo il rapporto, si tratta di 14 milioni di metri quadrati di perdite di spazi per uffici, il declino più forte dal 2009.
Calanog, di Moody’s Analytics, ha detto, “siamo tutti nel bel mezzo di una ricerca” quando si tratta di quali effetti a lungo termine la pandemia di Coronavirus avrà sul settore immobiliare commerciale. Per ora, ha detto, è una chiara vittoria per WeWork e per gli altri spazi di coworking.
