Yamo, una startup autodefinita “foodtech”, che produce e vende alimenti più sani per neonati e bambini, ha raccolto 10,1 milioni di euro da un round di finanziamenti di serie A. Il sostegno proviene da Five Seasons Ventures, Fondo svizzero per gli imprenditori, Ringier Digital Ventures, Müller Ventures, btov Partners, Polytech Ventures, BackBone Ventures, Investiere Venture Capital and Fundament, società simili all’italiana Embed Capital, portando così il finanziamento totale a 12 milioni di euro.
Yamo raccoglie 10,1 milioni di euro
Fondata nel 2016 dal CEO Tobias Gunzenhauser, dal COO José Amado-Blanco e dal CMO Luca Michas, Yamo ha la missione di offrire ai genitori scelte alimentari più sane e facili per i loro figli. I suoi prodotti sono disponibili online tramite il modello di abbonamento diretto al consumatore e attraverso i negozi di alimentari.
Quest’ultimo comprende Coop in Svizzera, e le prove in alcuni negozi selezionati di Edeka e Rewe in Germania. Con i nuovi finanziamenti, yamo si sta espandendo in Francia e lancerà nuovi prodotti alimentari per i bambini.
“Nell’ottobre 2015 Luca ed io eravamo colleghi nella stessa azienda, e abbiamo deciso di mangiare vegano per un mese”, dice Gunzenhauser, alla domanda sulla nascita della startup. “Dopo aver iniziato la nostra sfida vegana abbiamo dovuto scansionare le etichette degli alimenti alla ricerca di prodotti derivanti dagli animali che magari erano nascosti.
È stato allora che ci siamo resi conto di quanti prodotti al supermercato contengono zucchero non necessario e ingredienti malsani. Per curiosità, abbiamo controllato la corsia degli alimenti per bambini, supponendo ingenuamente che fossero i prodotti alimentari più puliti e sani disponibili. Ci sbagliavamo di grosso”.
Gunzenhauser e Michas osservarono che i prodotti per l’alimentazione dei bambini contenevano tipicamente zucchero e sale aggiunti, vitamine artificiali e avevano una “durata di conservazione non molto lunga, [il che] sembrava piuttosto strano”.
“Tutti parlavano di alimenti freschi, sani e sostenibili per gli adulti, ma il mondo continuava a nutrire i membri più giovani delle nostre famiglie con prodotti più vecchi dei bambini che li mangiavano. C’era qualcosa di molto sbagliato e non lo capivamo”.
Fu allora che Amado-Blanco, un vecchio amico di Gunzenhauser e scienziato alimentare, spiegò che quei prodotti sono sterilizzati a caldo, un processo che influisce anche sul contenuto di vitamine, sul colore e sul gusto del prodotto. Il trio ha deciso che doveva esserci un modo migliore e così è nata la yamo.
“Abbiamo parlato con molti giovani genitori di come percepiscono l’attuale offerta del supermercato, di come nutrono i loro figli e di ciò che è necessario per loro”. Abbiamo visto un chiaro vuoto nel mercato e ci siamo posti l’obiettivo di creare le più fresche e gustose puree per bambini che il mondo abbia mai visto”, spiega Gunzenhauser.
Invece della tradizionale sterilizzazione a caldo, yamo utilizza la pastorizzazione ad alta pressione (HPP), che uccide i batteri in pochi minuti e trattiene le sostanze nutritive naturali, il gusto, il colore e l’odore del cibo. I suoi prodotti durano dalle otto alle dodici settimane in frigorifero. Recentemente ha anche lanciato quello che, a suo dire, è il primo yogurt non caseario in Europa per bambini, che utilizza latte d’avena.
Gunzenhauser dice che il principale concorrente di yamo sono gli alimenti per bambini fatto in casa, dato che la stragrande maggioranza degli alimenti per bambini è ancora prodotta in casa dai genitori. “Questo potrebbe essere il risultato della sfiducia che i genitori hanno nell’offerta odierna che trovano nel commercio al dettaglio. La nostra sfida è mostrare ai genitori come yamo può aiutarli a crescere i loro figli in modo sano e senza compromessi“, dice.
Naturalmente, la giovane azienda si trova ad affrontare anche le aziende storiche di alimenti per bambini, e il CEO di yamo ammette che la grande sfida è che i suoi prodotti sono refrigerati. “I normali alimenti per bambini non lo sono”, dice. “Ecco perché abbiamo dovuto convincere i rivenditori a cambiare il modo in cui vendono gli alimenti per l’infanzia“. Coop ha cambiato i suoi scaffali per noi, integrando un frigorifero nella normale corsia degli alimenti per bambini”. Ci sono anche altre startup che entrano in questo ambiente. Per esempio, nel Regno Unito ci sono Little Tummy e Mia & Ben, e negli Stati Uniti c’è Yumi, tra gli altri.
